تعد البروتينات النباتية، مواد خام متجددة، لم يتم حتى الان استخدام إمكاناتها في الصناعة الكيميائية بشكل كامل. وهو الامر الذي استطاعت فرق البحث من معهد فراونهوفر لهندسة العمليات والتعبئة IVV، في تغيير ذلك واستخدام الخصائص الفنية والوظيفية الواعدة للبروتينات النباتية في التطبيقات الصناعية وبهدف استبدال هذه المواد الطبيعية بدلا عن لمواد المنتجة من النفط الخام.
ويقوم باحثوا المعهد بالحصول على مواد بروتينية عالية الجودة من مخلفات الصناعة الزراعية. حيث يتم إنتاج كميات كبيرة من البروتينات عند معالجة المواد الخام الزراعية ذات الأصل النباتي مثل بذور اللفت، والتي تعد منتج ثانوي لعملية انتاج الزيت من بذور هذا النبات. حيث يتم عصر الزيت من الحبوب وما يتبقى هو مخلفات الإنتاج المحتوية على البروتين. وحتى الآن، تم استخدام هذه البقايا بشكل أساسي كعلف في تربية الماشية.
وتوفر أجزاء البروتين في مخلفات عصر بذور اللفت إمكانات كبيرة لمجموعة متنوعة من التطبيقات التقنية نظرًا لخصائصها الوظيفية، مثل خواص تكوين الرغوة والهلام وكذلك القدرة على الاحتفاظ بالماء. وهي مناسبة كإضافات للدهانات والمواد اللاصقة ومواد التشحيم ومواد البناء ومنتجات التنظيف، والتي كانت تحتوي حتى الآن على مواد خام قائمة على البترول. حيث يمكن استخدام البروتينات النباتية في المواد العازلة المقاومة للهب في صناعة البناء كذلك في انتاج الرغوة وحماية الألياف ومثبطات نقل اللون في المنظفات البيئية، وكمكونات مثخنة لزيوت التشحيم أو مواد رابطة للطلاء وفي المنظفات المخصصة للأسطح الخشبية
وبهذه التقنية يصبح من الممكن تطوير أنواع جديدة من المنتجات الحيوية المستدامة ذات الخصائص المحسّنة، بالإضافة إلى تقليل الاعتماد على الموارد الأحفورية وتعزيز المنتجات الصديقة للبيئة.