يجري فريق من باحثي وعلماء هيئة الفضاء النمساوية بالتعاون مع باحثين من سلطنة عُمان تجارب محاكاة اول رحلة مأهولة الى المريخ، وقد اختار فريق العلماء منطقة صحراوية في سلطنة عُمان باعتبارها الموقع الأكثر مناسبة وشبهاً بالتركيبة الجيولوجية في كوكب المريخ لإجراء هذه التجارب.
وتحظى هذه المهمة الفضائية باهتمام بالغ من العلماء والباحثين المتخصصين في جميع انحاء العالم من الصين وعبر أوروبا وحتى الولايات المتحدة الامريكية، ويقضي جزء من البرنامج الخاص بالتجارب بان يقوم عدد من رواد الفضاء وعلى مدى أربعة أسابيع بالتدرب على كيفية الحياة والعمل بعد الهبوط على ارض المريخ حيث سيقوم فريق رواد الفضاء المكون من أربعة رجال وامرأة بتقرير واختبار المعدات اللازمة والمناسبة للعمل في بيئة وطبيعة الكوكب الأحمر وكذلك اجراء تجارب حول إمكانية نجاح زراعة الخضروات في كبسولات هوائية في بيئة الكوكب شديدة التعقيد. كما سيجري العلماء والباحثون النمساويون مع زملائهم العُمانيين تجارب على محاكاة عملية الهبوط على كوكب المريخ في مطار مرمول العُماني والذي كان يتم استخدامه في الاغلب من قبل شركات النفط.
تجارب محاكاة الهبوط والعيش على كوكب المريخ هذه أُطلق عليها تسمية Amndee-18 ويتوقع لها ان تبدأ في شهر فبراير القادم وان تستمر لمدة 100 يوم.